Geschiedenis van het Circus Maximus
Het vroege begin
Tarquinius Priscus, de 5de koning van Rome, gaf in de 6e eeuw voor christus de opdracht om een renbaan (voor paarden) te laten bouwen. Er waren toen nog geen tribunes of carceres.
In 329 voor christus werden de carceres gebouwd. De letterlijke vertaling van het woord carceres is kerkers of gevangenis, maar hier betekenen de carceres de stallen voor de paarden en ook de startplaatsen voor de race. De Romeinen zaten toen nog op de heuvels rondom het circus te kijken naar deze paardenrennen. De tribunes werden later gebouwd.
‘Oktoberpaard?’
De eerste races werden gehouden voor het ‘Equus October’.
Het ‘Equus October’ was een feest ter ere van Mars op 15 oktober. Op deze dag werden er (ren-)wedstrijden gehouden met krijgspaarden. Van het winnende tweespan werd het rechterpaard gedood met een speer en geofferd aan Mars. Het rechterpaard werd gedood omdat dit het paard was dat het meest had gelopen voor de overwinning. Het rechterpaard werd hoogstwaarschijnlijk gedood door de Flamen Martialis, ‘hoofdpriester van Mars’. Vervolgens werden het hoofd en de staart van het paard afgehakt. Er werden verschillende rituele handelingen uitgevoerd met het hoofd en de bloedende staart. Het hoofd werd omkranst met broden en werd de prijs bij het winnen van een wedstrijd. Deze wedstrijd hield in dat 2 wijken met bewoners, namelijk de Subura ( waar de lagere klasse leeft) en de Via Sacra ( waar de hogere klasse en de koning leeft), het hoofd moesten veroveren. Als de Subura wonnen werd het hoofd naar de tamelijk onbekende familie Turrus Mamilia gebracht (zij waren geen oorspronkelijke Romeinen). Als de 2e wonnen dan werd het hoofd naar het paleis gebracht. De bloedende staart werd naar de Regia, het koninklijk paleis, gebracht. Het bloed liep er ondertussen nog uit. Het was de bedoeling dat het bloed in de haard van de Regia werd gedruppeld. Als ze te langzaam waren was het bloed al gestold. Ze dachten dat door het druppen van het bloed in de haar, de kracht van het paard over zal gaan op de bewoners van het paleis.
Consualia Festival
Volgens de geschiedenis heeft Romulus het Consualia Festival gehouden op deze plek. Het Consualia festival was het festival dat Consus eerde. Consus was de god van de raad en hij was degene die de oogst beschermde als die was opgeslagen tijdens het festival. Het festival vond plaats midden in de maand Sextilis (augustus). In de ‘catacomben’ van de tempel van Consus werd de graanoogst opgeslagen. Elk jaar werd deze oogst met aarde bedekt en alleen op de dag van het festival werd dit blootgelegd. Op het ondergrondse altaar offerden zij op de dag van het festival voor Consus, Mars en Lares. Tijdens de viering werden de lastdieren (paarden, ezels, en muildieren) van arbeid vrijgesteld. Ze werden met bloemen versierd door de straten geleid. Op deze dag werden er ook wagen rennen gehouden in de vallei tussen het Palentijn en de Aventijn. Later werd op deze plaats het Circus maximus gebouwd. Dit festival is bekend geworden door dat Romulus dit heeft georganiseerd om de Sabijnse maagdenroof te laten plaatsvinden. Hier organiseerde Romulus paardenrennen. De Romeinen konden de Sabijnse maagden ontvoeren, omdat de paardenrennen zo boeiend waren dat niemand zijn aandacht er vanaf konden houden. Vanwege dit verhaal, hebben de Romeinen op deze plek het Circus Maximus gebouwd.
Het werd steeds gekker!
Het circus maximus werd 240 dagen per jaar gebruikt. Toen keizer Augustus heerste over Rome werden er in zijn hele regerings periode 12 wedstrijden gehouden. Keizer caligula, waarvan bekend was dat deze niet helemaal goed bij zijn verstand was, hield soms wel 34 wedstrijden op 1 dag. De plavische keizers maakten het nog bonter met soms wel 100 wedstrijden op 1 dag. De jockeys kregen goed betaald. Dat was ook wel nodig omdat het een levensgevaarlijke sport was. De Romeinen gebruikte het circus maximus tot 549. Het enorme gebouw raakte sterk in verval in de eeuwen hierna. De stenen en het marmer werd eraf gesloopt voor de bouw van nieuwe kerken en paleizen. Na de Renaissance was er al bijna niets meer over van het grootse circus, het is nu een grasveld.
Tarquinius Priscus, de 5de koning van Rome, gaf in de 6e eeuw voor christus de opdracht om een renbaan (voor paarden) te laten bouwen. Er waren toen nog geen tribunes of carceres.
In 329 voor christus werden de carceres gebouwd. De letterlijke vertaling van het woord carceres is kerkers of gevangenis, maar hier betekenen de carceres de stallen voor de paarden en ook de startplaatsen voor de race. De Romeinen zaten toen nog op de heuvels rondom het circus te kijken naar deze paardenrennen. De tribunes werden later gebouwd.
‘Oktoberpaard?’
De eerste races werden gehouden voor het ‘Equus October’.
Het ‘Equus October’ was een feest ter ere van Mars op 15 oktober. Op deze dag werden er (ren-)wedstrijden gehouden met krijgspaarden. Van het winnende tweespan werd het rechterpaard gedood met een speer en geofferd aan Mars. Het rechterpaard werd gedood omdat dit het paard was dat het meest had gelopen voor de overwinning. Het rechterpaard werd hoogstwaarschijnlijk gedood door de Flamen Martialis, ‘hoofdpriester van Mars’. Vervolgens werden het hoofd en de staart van het paard afgehakt. Er werden verschillende rituele handelingen uitgevoerd met het hoofd en de bloedende staart. Het hoofd werd omkranst met broden en werd de prijs bij het winnen van een wedstrijd. Deze wedstrijd hield in dat 2 wijken met bewoners, namelijk de Subura ( waar de lagere klasse leeft) en de Via Sacra ( waar de hogere klasse en de koning leeft), het hoofd moesten veroveren. Als de Subura wonnen werd het hoofd naar de tamelijk onbekende familie Turrus Mamilia gebracht (zij waren geen oorspronkelijke Romeinen). Als de 2e wonnen dan werd het hoofd naar het paleis gebracht. De bloedende staart werd naar de Regia, het koninklijk paleis, gebracht. Het bloed liep er ondertussen nog uit. Het was de bedoeling dat het bloed in de haard van de Regia werd gedruppeld. Als ze te langzaam waren was het bloed al gestold. Ze dachten dat door het druppen van het bloed in de haar, de kracht van het paard over zal gaan op de bewoners van het paleis.
Consualia Festival
Volgens de geschiedenis heeft Romulus het Consualia Festival gehouden op deze plek. Het Consualia festival was het festival dat Consus eerde. Consus was de god van de raad en hij was degene die de oogst beschermde als die was opgeslagen tijdens het festival. Het festival vond plaats midden in de maand Sextilis (augustus). In de ‘catacomben’ van de tempel van Consus werd de graanoogst opgeslagen. Elk jaar werd deze oogst met aarde bedekt en alleen op de dag van het festival werd dit blootgelegd. Op het ondergrondse altaar offerden zij op de dag van het festival voor Consus, Mars en Lares. Tijdens de viering werden de lastdieren (paarden, ezels, en muildieren) van arbeid vrijgesteld. Ze werden met bloemen versierd door de straten geleid. Op deze dag werden er ook wagen rennen gehouden in de vallei tussen het Palentijn en de Aventijn. Later werd op deze plaats het Circus maximus gebouwd. Dit festival is bekend geworden door dat Romulus dit heeft georganiseerd om de Sabijnse maagdenroof te laten plaatsvinden. Hier organiseerde Romulus paardenrennen. De Romeinen konden de Sabijnse maagden ontvoeren, omdat de paardenrennen zo boeiend waren dat niemand zijn aandacht er vanaf konden houden. Vanwege dit verhaal, hebben de Romeinen op deze plek het Circus Maximus gebouwd.
Het werd steeds gekker!
Het circus maximus werd 240 dagen per jaar gebruikt. Toen keizer Augustus heerste over Rome werden er in zijn hele regerings periode 12 wedstrijden gehouden. Keizer caligula, waarvan bekend was dat deze niet helemaal goed bij zijn verstand was, hield soms wel 34 wedstrijden op 1 dag. De plavische keizers maakten het nog bonter met soms wel 100 wedstrijden op 1 dag. De jockeys kregen goed betaald. Dat was ook wel nodig omdat het een levensgevaarlijke sport was. De Romeinen gebruikte het circus maximus tot 549. Het enorme gebouw raakte sterk in verval in de eeuwen hierna. De stenen en het marmer werd eraf gesloopt voor de bouw van nieuwe kerken en paleizen. Na de Renaissance was er al bijna niets meer over van het grootse circus, het is nu een grasveld.